在19世纪末的音乐厅和20世纪的录音棚中出现的钢琴大师,几乎都曾是弗朗茨·李斯特或特奥多尔·莱谢蒂茨基的学生,他们两人都强调发展演奏者的个性,但学生们并没有相同的演奏方式。因而由李斯特的学生埃米尔·范·绍尔(Pearl CD 9403)和阿瑟·德·格里弗(Opal 829,只有LP)录制的李斯特的《第一钢琴协奏曲》听起来大相径庭。莱谢蒂茨基的毕业生也是这样,伊格内兹·弗雷德曼的演奏刚愎自负,音量宏大;伊格内兹·帕德里夫斯基以其鲜明的政治观点和超凡魅力赢得了普遍欢迎,阿瑟·施纳贝尔对莫扎特,舒伯特,特别是贝多芬作品睿智冷静的演绎体现出现代人的品味。
19世纪另一个最有影响力的钢琴家是肖邦,他的高雅精致与李斯特的放荡不羁完全不同。肖邦在1849年去世,他的学生也没有留下录音。但他早期的学生卡尔·米库里一生致力于用大师的演奏方式来教授大师的作品,米库里的学生拉乌尔·考扎尔斯基是才华横溢的神童,他从米库里身上吸取到了肖邦的精神实质,并且具有一定的免受其他影响的能力。他的录音收录在Pearl CD 9472 中,这是我们所能得到的最接近肖邦本人的演绎,作曲家的节奏自由和许多乐谱上没有的装饰音,以及过去的演奏习惯(比如一只手捎带另一只手)都体现出肖邦的风格特征。
还有一套与过去联系紧密的20世纪钢琴录音,那就是芬尼·戴维斯在1928-30年间录制的几首包括协奏曲在内的舒曼钢琴作品(Pearl CD 9291)。戴维斯是作曲大师舒曼的遗孀——克拉拉·舒曼最后的学生之一。在罗伯特·舒曼1856年去世后的40年中,克拉拉致力于丈夫作品的演奏,她也要求他的学生把她在30年代从罗伯特身上学到的东西继承下来。因此可以说,戴维斯认真而颇具高雅和与众不同的乐句划分源自作曲家本人的意念。除了浪漫主义的气质和音乐评论,舒曼还建立了当时的音乐创作风格,戴维斯的演奏为我们保留下更多的过去时代的完美的音响概念。
威廉·富特文格勒(1886-1954年)很崇拜尼基施,他是尼基施去世后的继任者。尽管富特文格勒的录音有些冷漠,但他的音乐会也象尼基施一样掀起狂热的情绪。倾听富特文格勒演绎的贝多芬《第九交响曲》(Music & Arts CD 653),布鲁克纳《第九交响曲》(Music & Arts CD 730)和布拉姆斯的交响曲(Music & Arts CD 941和Virtuoso 2699072),我们体验着他那富有19 世纪风格的全身心投入与不同于今日的音乐诠释。
马勒的演绎风格在他的弟子身上得以展现。布鲁诺·瓦尔特生活在立体声的时代,他为Columbia公司录制了许多充满人文色彩、亲切生动的录音。20世纪30年代末,他录制了马勒的最后一部交响曲和声乐套曲《大地之歌》(EMI CD CDH 7 63029 2和Pearl CD 9413),这也是马勒去世后由他首演的作品。奥斯卡·弗雷德1924年录制的马勒《第二交响曲》(Philips CD426 108 2)激情荡漾,还有威廉·门格尔伯格1940年在音乐会上成功演奏的《第四交响曲》(Philips CD 426 108 2)。这些富有个性的演绎都体现着马勒的指挥风格和艺术理念。